світ географії та туризму/північна Америка

Канадський Арктичний архіпелаг

У цю фізико-географічну область входять північні острови й півострови Америки загальною площею 1300 тис. кв. км. Найбільші з островів: Баффінова Земля (512 тис. кв. км), Вікторія (215 тис. кв. км), Елсміра (200 тис. /кв. км), Банкса (68 тис. кв. км), Девон (56,7 тис. кв. км).
   Широкий водний канал – система проток Мак-Клура, Мелвілл, Барроу і Ланкастер – поділяє архіпелаг на дві частини – північну і південну. До північної частини належать острови Девон, Корнуоліс, Батерст, Мелвілл, Елсміра, Свердрупа тощо; до південної – Баффінова Земля, Сомерсет, Принца Уельського, Вікторія, Банкса, Короля Вільяма.
   Більшість островів Канадського Арктичного архіпелагу материкового походження. Вони порівняно недавно відокремились від північно-американської суші. Про це свідчать часті землетруси і численні термальні джерела на деяких островах.
   Природні умови островів ще не досить вивчені. На основі найновіших досліджень установлено, що південна смуга островів у геологічному минулому була частиною Канадського щита. Поверхня цих островів заввишки 1500–2000 м має платоподібний характер, а їх береги досить круто спускаються до водних просторів, утворюючи численні фіорди.
   Північна частина о. Вікторії складена пісковиками кам'яновугільного віку з включенням прошарків вугілля. Південний захід острова представлений давнішими палеозойськими породами. Переважно цими самими породами також складений острів Банкса.
   На характер поверхні помітний слід наклали антропогенове і сучасне зледеніння. Значні простори островів вкриті сучасними фірновими полями, долинними і каровими льодовиками. Потужність фірнового покриву на окремих островах перевищує 500–600 м.
   Клімат архіпелагу арктичний, суворий і майже всюди різко континентальний. Середні температури літніх місяців від +3° на півночі до +10° на півдні; вдень термометр іноді показує +20°, +24°. В усі літні місяці можливі заморозки. Середня температура січня -30°, -35°; мінімальна – нижче від 50°. Найтепліше на півдні Баффінової Землі, яка лежить у межах субполярної зони.
   Кількість опадів на островах змінюється від 200 мм на заході до 400 мм – на сході. Влітку вони випадають у вигляді дощу, а взимку – снігу.
   На архіпелазі налічується близько 340 видів вищих рослин. На північних островах типові арктичні пустинні ландшафти, де ростуть лише мохи і лишайники.
   Типові види тварин Канадського Арктичного архіпелагу: песець, горностай, білий ведмідь, зрідка трапляється олень карібу, вівцебик; з морських видів – тюлені, моржі, кити. З птахів тут є білі куріпки, снігові вівсянки, канадські гуси; влітку багато перелітних птахів.