Що таке атмосферні опади?

  Вода, яка випадає на земну поверхню з хмар чи безпосередньо з повітря у рідкому чи твердому станах - це атмосферні опади. Опади, що випадають з хмар, можуть бути рідкими (дощ) і твердими (сніг, крупа, град).
  За характером випадання вони бувають мжичка, обложні, зливові. Опади можуть випадати з хмар (дощ, сніг, град), з насиченого повітря (роса, іній, туман).

  Вимірюються опади шаром води (у мм), який утворюється, якщо випавши вода не стікає і не випаровується. Для цього використовується опадомір.
  В середньому за рік на Землю випадає 3 мм опадів, майже половина з них - в екваторіальних широтах. Випадають вони з дивовижною періодичністю: впродовж доби - пополудні, впродовж року - після рівнодень. У напрямку від екваторіальних широт до тропічних кількість опадів зменшується. У помірних широтах кількість їх знову збільшується, в полярних - зменшується, випадають вони там переважно в твердому вигляді.
  Над океаном опадів загалом більше, ніж над сушею, і залежність їх від широти виражена краще. Порушують їх випадання течії: над холодними течіями опадів менше, ніж над теплими. Багато опадів на островах, особливо на навітряних схилах. На розподіл опадів на материках впливає віддаленість від океану, рельєф. Більше всього опадів на навітряних схилах гір. З висотою кількість їх помітно зменшується. Вище від снігової лінії тверді опади не встигають танути і накопичуються у вигляді снігових шапок і льодовиків.

Вулиці Львова після дощу

  Тверді опади, накопичуючись в полярних широтах, а взимку і в помірних, утворюють сніговий покрив. Маючи незначну теплопровідність, сніг оберігає грунт від промерзання, а рослини від загибелі. У ньому накопичуються запаси води, що витрачаються влітку. Талі води поповнюють грунтові води, озера, річки, для яких в цих умовах характерні весняні паводки. Абсолютний максимум опадів зареєстрований на о. Гаваї (Тихий океан) - 11684 мм/рік і в Черапунджі (Індія) - 11660 мм/рік. Абсолютний мінімум - в пустелях Атакама і Лівійська, де опади взагалі випадають не щороку.

У зимовому саду

  Значення атмосферних опадів величезне - вони забезпечують прісною водою річки, озера, грунтові води. Без них життя і діяльність людей була б неможлива. З розвитком промисловості все гостріше стає питання про охорону атмосфери від забруднення.

Одне з найпосушливіших місць на Землі - пустеля Сахара

  За кількістю опадів ще не можна твердити про забезпеченість території вологою. Необхідно враховувати можливе випаровування - випаровуваність. Вона залежить від кількості сонячного тепла: чим його більше, тим більше може випаруватися вологи, якщо вона є. Випаровуваність може бути великою, а випаровування маленьким. Наприклад, в Сахарі випаровування досягає 4500 мм/рік, а випаровуваність всього 100 мм/рік. Співвідношення випаровування і випаровуваності характеризує зволоження території і визначає норми зрошення. Для визначення рівня зволоження користуються коефіцієнтом зволоження за один і той же проміжок часу (сезон, рік). Він виражається дробом або у відсотках: К>1 (>100%) - зволоження надмірне; К=1(100%) - зволоження нормальне (лісостеп, степ); К<1 (<100%) - зволоження недостатнє (пустелі). За ступенем зволоження виділяються вологі (гумідні) і сухі (арідні) області.
   Навіть в областях із достатнім зволоженням (степи і лісостепи) бувають тривалі періоди з дуже малою кількістю опадів при високій температурі - посухи. Катастрофічні посухи можуть тривати кілька років (у Африці, Австралії). Їх виникненню сприяє діяльність людей, що знищують рослинний покрив.

головна планети, космос